Vicerrectoría General
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1. LA POBLACIÓN (3)
El crecimiento poblacional es, sin duda y tomado en sí mismo, sin necesidad de entrar en otras consideraciones, uno de lo mayores problemas ambientales del mundo moderno. Vimos antes lo que significa este hecho y allí se pueden estudiar los datos que configuran esta amenaza. Podemos resumirlos brevemente.
El desarrollo moderno trajo consigo un rápido crecimiento de la población europea desde finales del siglo XVIII. Con los procesos de colonización y de expansión del desarrollo, el crecimiento poblacional se extiende durante el presente siglo, a todo el planeta. Este crecimiento sin embargo, se ve acelerado de manera vertiginosa desde la Segunda Guerra Mundial. En la primera mitad del siglo XX, la población mundial creció a una rata promedio de 0.8%. Desde 1950 hemos venido creciendo en promedios cercanos al 2.0%.
Sin embargo, a diferencia de las épocas anteriores, el crecimiento poblacional de la segunda mitad del presente siglo es un fenómeno casi exclusivamente del llamado "mundo en desarrollo". El 85% de la población excedente desde 1950, ha nacido en los países pobres, por debajo del trópico de Cáncer. En esta forma, el 80% de la población mundial a final de este siglo estará situada en los países subdesarrollados.
El segundo Fenómeno que se analizaba en el antes tenía que ver con la densificación del poblamiento, o sea, con los procesos de urbanización. Igualmente en la escena del crecimiento urbano, los países pobres son de nuevo los protagonistas, desde 1980 basta el año dos mil, la población urbana de estos países se aumentará en más de mil millones de habitantes. Se estima que en el año dos mil los países pobres tendrán más de 280 ciudades por encima de un millón de habitantes, contra 155 en los países desarrollados y más de sesenta ciudades con más de cuatro millones de habitantes, contra 25 en los países industrializados.
Los hechos, por lo tanto, son contundentes. La población humana ha venido creciendo en este siglo a un ritmo vertiginoso. Este hecho, considerado desde la perspectiva ambiental significa una presión igualmente creciente sobre los recursos de la tierra. Malthus y los malthusianos, por lo tanto, tienen razón al preocuparse por el crecimiento desmedido, tanto del número de habitantes, como de su densificación en los grandes centros urbanos. Pero en la época moderna tiene un signo todavía más preocupante y es que la población está creciendo en los países con menos potencial de desarrollo.
