1. INTRODUCCIÓN: AMBIENTE Y CULTURA

POR:
JULIO CARRIZOSA UMAÑA

Profesor del Instituto de Estudios Ambientales
Universidad Nacional de Colombia

El medio ambiente en el que vivimos, o sobrevivimos, todos los habitantes de este planeta, es un sistema complejo constituido por subsistemas y procesos en los que interactúan los seres vivos, incluyendo los humanos, en un contexto de materia inanimada, energía e información. Las características específicas de estos sistemas, subsistemas y procesos ambientales son relativas a cada uno de los sujetos, ya que nosotros percibimos y gestamos nuestro ambiente en diferentes formas. Esas formas de gestar y percibir constituyen lo que en un sentido amplio llamamos cultura.

La cultura en términos generales, es un conjunto holístico de gestiones y percepciones. Existen diversos conjuntos culturales, desde la cultura que compartimos todos los terrenales hasta la cultura individual de cada uno de los seres humanos, pasando por las culturas nacionales y las regionales. Dentro de una cultura regional existen las llamadas culturas institucionales, las cuales caracterizan a los sistemas conformados por las personas interrelacionadas hacia un objetivo o misión común.

Desde un punto de vista operativo las culturas institucionales están compuestas por "proyectos" o sea por grupos de actividades encaminadas hacia un objetivo, de acuerdo a un contexto filosófico y tecnológico específico. Cada proyecto tiene un grupo gestor o sujeto responsable y un medio ambiente específico; la dinámica del proyecto es el resultado de la confrontación entre las decisiones y operaciones de sus gestores y las características de su medio ambiente.

Por su parte el medio ambiente esta conformado por procesos ligados entre si y estos por elementos interrelacionados. Los elementos de un proceso son grupos de materia y de energía caracterizados por su organización e incluyen entes vivientes y no vivientes. Los procesos son percibidos y especificados culturalmente, proporcionándoles así un común denominador, como sucede con el proceso de crecimiento de las plantas, con el proceso de erosión, con el proceso de la violencia en Colombia o con el proceso de urbanización de la Sabana de Bogotá. Entre los procesos existen ligamentos y flujos de materia, de energía y de información conformando tejidos semejantes a las telas de araña. La dinámica de los procesos esta regulada por el azar inherente a la inestabilidad de su organización y por las necesidades de sus elementos.

 



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