Se entiende por comunidad el conjunto de poblaciones que habitan en un lugar determinado, sin embargo esta definición presenta una serie de problemas ya que muchas poblaciones no permanecen en un lugar definido sino que viajan a lugares espacialmente distantes en los cuales tienen una incidencia particular, un ejemplo de ello son las aves que migran entre las zonas templadas y las zonas tropicales.

Figura 1. Las poblaciones de plantas y animales que se encuentran en un desierto constituyen un ejemplo de comunidad biológica.
Por otra parte esta definición no nos habla a cerca de la estructura de la comunidad, es decir ¿funciona la comunidad como un organismo en el cual cada población tiene una labor particular o las poblaciones que integran una comunidad funcionan de manera independiente?, esta controversia se encuentra aún abierta y se relaciona con el concepto de comunidad, este tema lo trataremos a continuación.