2.4
FUNCION DEL AGUA EN LAS PLANTAS
2.4.1Componente
El agua constituye la mayor parte de la masa de
las células vegetales y los organelos celulares ricos en
lípidos y proteínas al menos contienen 50% de agua.
Al microscopio cada célula tiene una gran vacuola central
que corresponde al 90 a 95% del volumen celular, esto es 5 a 10%
es citoplasma; en los tejidos en crecimiento 80 a 95% es agua. Las
hortalizas (lechugas y zanahorias) contienen 85 a 95% de agua, los
frutos carnosos 70 a 95% del peso fresco, las hojas blandas 80 a
90% y las raíces 70 a 95%. Entre los tejidos más secos,
la leña compuesta especialmente de células muertas
tiene un 50% de agua y las semillas maduras entre 10 y 15%, pero
las semillas con alto contenido de grasas almacenadas solo contienen
5 a 7% de agua.
Tabla
2-2.- Contenido hídrico de diversos tejidos vegetales, expresado
como % de masa fresca de la planta)
| Órgano |
Planta |
% de contenido de agua |
De |
| Raíces |
Hordeum vulgare
(porción apical) |
93.0 |
Kramer y Wiebe, 1952 |
| |
Pinus taeda
(porción apical) |
90.2 |
Hodgson, 1953 |
| |
Pinus taeda
(Raíces micorrizadas) |
74.8 |
Hodgson, 1953 |
| |
Daucus carota
(porción comestible) |
88.2 |
Chatfield y Adams, 1940 |
| |
Helianthus annus
(Promedio de la raíz) |
71.0 |
Wilson et al., 1953 |
| Tallos |
Espárragos (puntas del
tallo) |
88.3 |
Daughters y Glenn, 1946 |
| |
Helianthus annus
(promedio en tallos de plantas de 7 semanas) |
|
Wilson et al., 1953 |
| |
Pinus banksiana |
87.5 |
|
| |
Pinus echinata
(floema) |
48.6 |
Raber, 1937 |
| |
Pinus echinata
(madera) |
66.0 |
Huckenpaler, 1936 |
| |
Pinus taeda
(ramitas) |
50 a 60 |
Huckenpaler, 1936 |
| |
Lechuga (Hojas internas) |
55 a 57 |
McDermott, 1941 |
| Hojas |
Helianthus annus
(Promedio hojas plantas de 7 semanas) |
94.8 |
Chatfield y Adams, 1940 |
| |
Col (Madura) |
|
Wilson et al., 1953 |
| |
Maíz (maduro) |
81.0 |
|
| |
Tomate |
86.0 |
Miller, 1938 |
| |
Sandía o patilla |
77.0 |
Miller, 1938 |
| Frutos |
Fresa |
94.1 |
Chatfield y Adams, 1940 |
| |
Manzana |
92.1 |
Chatfield y Adams, 1940 |
| |
Granos mazorca (Zea
mays) |
89.1 |
Daughters y Glenn, 1946 |
| |
Granos de Zea mays
(seco) |
84.0 |
Daughters y Glenn, 1946 |
| Semillas |
Hordeum vulgare
(sin glumas) |
84.8 |
Daughters y Glenn, 1946 |
| |
Maní (crudo) |
11.0 |
Chatfield y Adams, 1940 |
| |
|
10.2 |
Chatfield y Adams, 1940 |
| |
|
5.1 |
Chatfield y Adams, 1940 |
2.4.2 Solvente
En el agua se disuelven
gases, minerales y otros solutos que penetran en las células
vegetales y se mueven entre células y órganos. La
fase líquida continua que se extiende a través de
la planta, donde ocurre la translocación de solutos resulta
de la alta permeabilidad de membranas y paredes celulares.
2.4.3 Reactivo
El agua es reactivo o sustrato
de procesos tan importantes como la fotosíntesis y los procesos
de hidrólisis.
2.4.4 Mantiene la turgencia
El agua mantiene la condición
de turgor, esencial para el alargamiento y crecimiento celular,
para la apertura y cierre de los estomas y para los movimientos
de algunos órganos vegetales.
2.4.5 Transpiración
Continuamente las plantas
absorben y pierden agua. En un día caliente, seco y soleado
una hoja puede intercambiar en una hora toda su agua. Durante su
ciclo de vida una planta puede perder a través de la superficie
foliar el agua equivalente a 100 veces el peso fresco. La pérdida
de agua por transpiración, es un medio importante para disipar
el calor generado por efecto de la luz solar. El calor se disipa
porque las moléculas de agua que escapan hacia la atmósfera
tienen mayor energía que la energía promedio que rompe
los enlaces que la sostienen en forma líquida. Cuando las
moléculas escapan, dejan atrás, unas masa de moléculas
con menor energía que la promedio y así el cuerpo
de agua es más frío. Para una hoja típica,
casi la mitad del calor neto que entra del sol es disipado por transpiración.
La corriente de agua absorbida por las raíces también
es el medio para conducir minerales disueltos en el suelo hacia
la superficie de la raíz y llevarlos a todos los órganos
de la planta..
De todas
las fuentes que las plantas necesitan para crecer y funcionar, el
agua es la más abundante y al tiempo el limitante mas fuerte
de la producción agrícola (Fig. 3.1). el que el agua,
sea un factor limitante, es la razón de la práctica
de irrigación de los cultivos. La disponibilidad de agua,
puede limitar la productividad de los ecosistemas naturales y de
los cultivos agrícolas de ahí la importancia del riego.
(Fig. 3.2).
Fig. 2.3.- Producción de maíz en función de
la disponibilidad de agua. Los datos que aquí se grafican
se obtuvieron en una granja de Iowa durante un periodo de 4 años.
La disponibilidad de agua fue evaluada como el número de
días sin estrés hídrico durante un período
de crecimiento de 9 semanas. (Fig. 3-1 Tomado de Taiz y Zeiger,
1998)
Fig. 2.4.- Productividad de
varios ecosistemas en función de la precipitación
anual. La productividad de estimó como la acumulación
de MO, sobre la superficie del suelo a través del crecimiento
y reproducción (Fig. 3-2 Tomado de Taiz y Zeiger, 1998).
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Importancia
del agua
