1.4 Transferencia de Electrones en el metabolismo celular

El mecanismo de las moléculas que transfieren hidrógeno indica que la transferencia de Hidrógenos en la célula es idéntica a una transferencia de electrones. Esto es, en una célula cualquiera siempre habrá suficientes iones H que en un momento determinado pueden unirse a aceptores de electrones con la obvia captación de electrones.

Una eliminación de electrones es clasificada como una oxidación. Un compuesto es reducido al captar electrones. De tal forma, una molécula que ha donado un electrón se encuentra en un estado oxidado y aquella que capta el electrón se encuentra en un estado reducido. Estas dos moléculas, la donadora de electrones y la aceptor de estos, conforman los sistemas de oxido-reducción (sistema Redox). El donador es oxidado y el aceptor, reducido.

El donador de electrones esta regido por una presión de electrones mientras que el aceptor presenta una afinidad por los electrones. Estos valores son conmensurables en términos energéticos y mensurables como fuerza electromotriz o potencial eléctrico.

Si varios sistemas de oxidorreducción son ordenados según su potencial de oxidación o reducción, es decir dependiendo de cuan afines o donadoras de electrones sean las enzimas implicadas, colocando en la parte mas alta las que presentan potencial mas negativo y al final las que presentan potencial positivo mas alto. Se obtiene así, una cadena transportadora de electrones. Esta es la clave para cualquier transferencia de electrones en el metabolismo celular.