Puesto que Los azúcares tienen grupos -OH libres y reactivos dos de sus moléculas pueden unirse para formar un disacárido. Con esto se origina entre ellos la unión característica que enlaza las unidades de carbohidratos para formar azúcares compuestos, la unión glicosídica o enlace glicosídico. Este resulta de la unión de un azúcar con un alcohol, con la perdida de agua. El producto de la reacción es un glucósido. La reacción es reversible ya que por hidrólisis se pueden recuperar los componentes originales.

Un disacárido reconocido es la sacarosa. El cual es producto de la adición de fructosa y glucosa, es característico de organismos vegetales; ricos en esta son la caña de azúcar y la remolacha, de las cuales se obtiene de modo industrial el azúcar común.