DEFORESTACIÓN EN YOPAL

Los bosques son ecosistemas típicos de regiones que todo el año reciben lluvias suficientes para el crecimiento de los árboles e igualmente son los sistemas más productivos y los cuales a su vez contribuyen a la protección del suelo y son autosostenibles. La FAO evaluó en 1993 los recursos forestales del mundo e indicó que menos del 50% de las áreas de bosque son ecosistemas intactos y que en las naciones pobres la tasa de deforestación continúa a un ritmo de 0.8% al año en los bosques tropicales.

La conversión antropogénica de bosques a zonas agrícolas ha creado una preocupación internacional; debido, a la emisión de gases que ocasiona el efecto invernadero, a la extinción de un gran número de especies, las cuales aún son desconocidas para la ciencia, como resultado de la reducción de los hábitats, la reducción en el tamaño de las poblaciones y la fragmentación de ecosistemas producto del desarrollo de asentamientos humanos.

Colombia es uno de los siete países con megadiversidad. Las estimaciones de la deforestación se realizan a través de la evaluación de mapas de vegetación, inventarios de bosques, algunas imágenes de satélites e informes de la colonización. Las tasas de deforestación reportadas para el país varían entre 0.6 % y 2.8 %.

Viña & Cavalier (1999) cuantificaron a través de fotografías aéreas (1:19000-1:60000) la deforestación en un área de bosque húmedo tropical en el piedemonte oriental de los Andes colombianos (300-800 m). La tasa anual promedio de deforestación fue de 1.5 % para el periodo comprendido entre 1938- 1988 y varió entre 0.1% (1938-1955) y 4.4% (1979-1988).

Entre 1938 y 1988 las áreas cubiertas por pastizales y rastrojos aumentaron de 26 a 53 % y de 2 a 14%, respectivamente, lo cual sugiere, que a pesar de que hay áreas en proceso de regeneración, la tendencia general es hacia la conversión de bosques para pastizales ganaderos. La cobertura del bosque se redujo de 194.5 km cuadrados en 1938 a 89.3 km cuadrados en 1988. Entre 1938 y 1988 las áreas cubiertas con pastizales se incrementaron de 26 a 53%; como resultado del aumento de la población en el área de estudio (ver Fig.1). Tomado de Viña, A & J. Cavalier, 1999 Biotropica 31(1): 31-36.