El siguiente ejemplo en orden de complejidad lo constituye una barrera de potencial. Aquí las ondas cuánticas se comportan en cada uno de los bordes de la barrera de manera similar a como lo hace en el escalón, pero aparece un fenómeno algo sorprendente denominado "efecto túnel" el cual no tiene un análogo en la física clásica.
Este efecto túnel puramente cuántico permitió comprender como es que los núcleos atómicos emiten partículas alfa.