Vicerrectoría General
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INSTITUCIONES ÓN
La clase anterior vimos que el punto débil de la teoría de la teoría del equilibrio general es que al excluir el tiempo e incertidumbre del análisis todas las transacciones no tenían costo y eran instantáneamente resueltas. En este contexto no hay estructuras institucionales llamadas firmas.
Los esfuerzos de todos los individuos están coordinados por una compleja y gigante red de acuerdos contractuales a los que han entrado simultáneamente. La economía está compuesta de una multitud de contratistas individuales, cada uno con un patrón complejo y minucioso de interrelaciones.
Lo que veremos es que las firmas son creadas y sobreviven como una respuesta institucional a los costos de intercambio o de transacción. Es decir, en un mundo en el que nuevas oportunidades se están descubriendo y nuevos acuerdos entre individuos se están formando, las firmas se pueden ver como un mecanismo o instrumento para reducir los costos de alcanzar un esfuerzo coordinado.
Las firmas entonces se caracterizan por ser un sistema de contratos bilaterales en el que cada persona llega a un acuerdo con cada firma. En el caso de una firma pequeña, un sólo propietario es el contratista central. En los casos más complejos los acuerdos serán entre empleados, gerentes, accionistas, terratenientes y una "ficción legal" como "Cementos Argos" o "Bavaria". La firma es entonces un nexo de contratos.
La naturaleza de este conjunto de contratos no es la de ser demasiado específica. Por ejemplo, cuando un(a) empleado(a) se une a una firma, el/ella está de acuerdo, dentro de ciertos límites, de hacer lo que se le pida hacer. Cuando un(a) gerente se une a una firma, el/ella está de acuerdo en organizar recursos y tiene una considerable discreción para determinar cómo se debe hacer esto.
Es decir, los contratos son especificados imperfectamente. Esta carencia de especificidad en los contratos es debida principalmente al hecho que a la hora de hacer un contrato se desconocen los detalles precisos de la acciones requeridas de parte de los empleados. El proceso de toma de decisiones continúa a través del tiempo y sólo el paso del tiempo revelará la decisiones que podrán ser tomadas en el futuro de acuerdo con el mejor plan de acción para la firma.
En cambio, si los contratos pudieran ser renegociados con cada pequeño cambio de política, entonces, la firma perdería todo sentido como mecanismo en el proceso de asignación de recursos.
Dentro de la firma, se recoge diversa información sobre oportunidades para colaborar productivamente, habilidades y atributos de los empleados, nuevas innovaciones tecnológicas, nuevos mercado, etc.. Esta información se lleva a los agentes que toman decisiones en la firma, quienes adoptarán un plan de acción pertinente. Por ende, la asignación de recursos en la firma no es como en el mercado, donde las decisiones son descentralizadas ni tampoco son el resultado de un acuerdo simultáneo como en el equilibrio.
Los recursos dentro de las firmas son asignados mediante decisiones conscientes de los planeadores y el proceso de mercado es reemplazado por un proceso de planeación. Sin embargo, esto no significa que las empresas son organizaciones "compactas " en el que todas las decisiones planeadas están centralizadas. Se verá en el capítulo 6 y 7 que las relaciones contractuales varían sustancialmente, tanto dentro de la firmas como entre las firmas.
La existencia de la firma sugiere que hasta un punto la estructura de contratos limitadamente especificados pero duraderos con un contratista central, puede tener algunas ventajas sobre el mercado. Los acuerdos se aceptarán si permiten una generación y un uso más efectiva de la información. Sería más ventajoso decir qué debe hacerse como empleado o gerente si el proceso de toma de decisiones usado en la firma hiciera posible una mejor y más productiva coordinación
