La semiología enseña los diversos signos y síntomas de las enfermedades, las cuales empleados sistemáticamente integran la historia clínica y conducen al diagnostico. El empleo correcto de los términos médicos es el principal instrumento de comunicación; es el idioma médico.

La historia clínica dermatológica puede ser suscinta y breve en patologías de fácil diagnóstico (Ej. Verruga vulgar) y complejo en entidades de difícil diagnostico o relacionados con otros sistemas. La historia clínica comprende: anamnesis y el examen físico. La anamnesis incluye: identificación, motivo de consulta, enfermedad actual, antecedentes: familiares, de convivientes y personales. La identificación incluye: Edad, género, ocupación o profesión, lugar de nacimiento, procedencia y tipo de piel. Existen enfermedades frecuentes en las edades, pedriaticas como la tiña capitis, el cáncer cutáneo en personas mayores; la profesión influye en enfermedades ocupacionales como la dermatitis de contacto, la procedencia a su vez obliga a pensar en la epidemiología de la distribución geográfica de algunas enfermedades infecciosas como la leishmaniosis.

El tipo de piel es importante, aunque complejo de describir y consiste en:

Tipo I: Personas blancas, rubias, ojos claros con múltiples efelides, las cuales ante la exposición solar se queman y no se broncean.
Tipo II: Personas blancas, ojos claros, se queman fácilmente y se broncean con dificultad.
Tipo III: Personas trigueñas o morenas claras.
Tipo IV: Personas morenas oscuras de origen mediterráneo.
Tipo V: Personas morenas latinas.
Tipo VI: Personas negras.

En relación al motivo de consulta y la enfermedad actual puede sintetizarse en la evolución cronológica, síntomas (dolor, prurito) y localización anatómica.

El examen físico debe incluir entre otros datos, las características clínicas de las lesiones dermatológicas: Lesiones elementales, dimensiones, forma, bordes, contornos, superficie, sensibilidad.

La profundización en la semiología dermatológica necesariamente induce al conocimiento de las lesiones dermatológicas las cuales se clasifican en lesiones elementales primarias y las lesiones elementales secundarias las cuáles se desarrollan sobre la piel previamente alterada o afectada por las lesiones primarias.