En este momento del enfoque del paciente con melanoma es prudente considerar la clasificación propuesta por American Joint Committee on Cancer y que es de mayoritaria aceptación internacional. El interés de clasificar el melanoma radica en que esta información sirva para orientar la terapia mas adecuada y predecir el pronostico de sobrevida.

Esta clasificación tiene la particularidad de ser practica, reproducible y aplicable por todas las especialidades medicas y esta basada en análisis de regresión de multivariables cox realizada por la obtención de información sobre pacientes de varias instituciones internacionales.

El sistema de clasificación involucra tres variables T.N.M. T (tumoral) se consideran dos parámetros: la profundidad Breslow y la ulceración, identificada histológicamente, la variable N, incluye el numero de ganglios comprometidos sin influir el tamaño; paralelamente se incluye en este grupo N pacientes con satélites, metástasis en transito independiente del compromiso ganglionar en razón que presentan el mismo pronostico que pacientes con metástasis ganglionares.

Metástasis ganglionares microscópicas se refiere al hallazgo histológico por la biopsia selectiva del ganglio centinela o por vaciamiento ganglionar electivo.