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Dentro del mundo occidental de tradición judeo-cristiano la dispersión como agente causal de la distribución de los organismos vivos es una idea tan antigua como el Génesis bíblico. La sociedad pre-darwiniana dominada por la institución de la iglesia cristiana asentaba por verdad absoluta un único acto de creación divino en el Edén, que se convirtió en el centro de origen de todos los seres vivos, para después ser salvados por Noe y expandirse al final de "diluvio" por todo el mundo desde el monte Ararat (ver Bueno & Llorente Caldasia 22:2 [4]).
En la segunda mitad del siglo XVIII, la leyenda del "diluvio" persistía para explicar la distribución de las especies. El mismo Linneo[5] elaboró un esquema explicatorio al respecto tomando como punto de origen este relato bíblico. La versión Linneana del centro de origen y dispersión de las especies era una alta montaña situada en latitudes tropicales que abarcaba toda la tierra emergida, rodeada por un inmenso océano. En esa montaña isla, de acuerdo con Linneo se originaron todas las criaturas vivientes, incluidas la especie humana (ver Bueno & Llorente Caldasia 22:2[6]).
Contemporáneo de Linneo fue Georges-Louis Leclerc Comte de Buffon[7], era acérrimo contradictor del sistema de clasificación de Linneano por considerarlo superficial, de modo que propuso una clasificación práctica de los animales con base en su distribución y su lugar de origen sentando una presunción que enunció de la siguiente manera "ninguna especie de una zona tórrida de un continente se encuentra en otro". Esta presunción se conoció como la ley de Buffon y más adelante en el siglo XIX se generalizó para todos los mamíferos, aves, reptiles, insectos y plantas, se aplicó no sólo a las especies del Viejo y Nuevo Mundo, sino a las cualquier región del planeta separada por algún tipo de barrera (ver Bueno & Llorente Caldasia 22:2[8]).
En la primera parte del siglo XIX Augustin Pyramus de Candolle[9] desarrollo más la ley de Bufón y propuso 20 grandes regiones fitogeográficas, definidas por el carácter endémico de su flora (ver Bueno & Llorente Caldasia 22:2[10] ).
A partir de 1859 con la publicación
del origen de las especies[11] entra en conflicto la teoría creacionista de la vida. Darwin
desarrolla la teoría de la evolución y la selección
natural basado en observaciones de patrones biogeográficos.
(ver Cáp.11 y 12 de "On The Origin of Species by Means
of Natural Selection,
or The Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life[9]).
Contemporáneamente con Darwin surgen importantes contribuciones a la teoría y al desarrollo de la Biogeografía. Una de ellas, provino de uno de los padres de la embriología: Ernst Haeckel[12]. Él introdujo el concepto de Corología o distribución ecológica de diferentes especies de plantas y comunidades vegetales en todos los hábitats en los que puede establecerse las plantas. La Corología se relaciona con los orígenes climáticos y geográficos que dieron lugar a la ocurrencia de especies específicas en determinadas comunidades de vegetación. Por esta misma época, segunda mitad del siglo XIX, A. R. Wallace[13], padre de la Zoogeografía, publica su trabajo clásico "Distribución geográfica de los animales" con el cual se trazan los fundamentos básicos de la Biogeografía.
Durante la segunda mitad del siglo XX, Cuatro contribuciones fueron las más importantes para la consolidación moderna de la Biogeografía. Hasta antes de 1960 la mayor parte de biogeógrafos creían que la corteza terrestre era fija sin movimientos laterales. En 1858 Snider-Pelligrini introdujo una teoría sobre placas tectónicas y deriva continental. Sin embargo, fue poco el peso que tuvo entre sus contemporáneos. Tomó otros cuarenta años antes que esta teoría resugiera con argumentos proporcionados por F. B. Taylor en 1912 y A. L. Wegener en 1915. Wegener tardó otros cuarenta y cuatro años para argumentar su teoría, la que finalmente sustento en 1956 con base en una extensiva base geológica, y alguna evidencia biológica del movimiento de los continentes. Sólo hasta la década de los años sesenta la teoría de Wegener penetró la academia. Un segundo acontecimiento fue el desarrollo de sistemática filogenética iniciada por Willi Hennig en 1950. Un tercer suceso fue el papel desempeñado por L. Croizat a fines de los años cincuenta y hasta medados de los sesenta. Estos tres factores dieron origen a la Biogeografía por vicarianza como paradigma de la Biogeografía Histórica.(ver Espinosa & Llorente Cáp. 2: 19- 46[14] ). El cuarto gran aporte del siglo XX a la Biogeografía fue el desarrollo de la teoría del equilibrio dentro del cuerpo teórico de la Biogeografía insular, propuesta en 1955 por MacArthur y Wilson. Este direccionamiento ha cambiando la perspectiva de la Biogeografía ecológica al centrar nuevas preguntas, con base en procesos de migración extinción, colonización. (ver Brown & Lomolino Cáp. 2: 14- 35, 1988[15] ).
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[4]Bueno Hernández A., & J. Llorente Bousquets 2000 Una visión histórica de la biogeografía dis-persionista con críticas a sus fundamentos Caldasia 22(2)161-184.
[5]http://www.uv.es/~jaguilar/historias/linneo.html
[6]Bueno Hernández A., & J. Llorente Bousquets 2000 Una visión histórica de la biogeografía dis-persionista con críticas a sus fundamentos Caldasia 22(2)161-184.
[7]http://www.ucmp.berkeley.edu/history/buffon2.html
[8]Bueno Hernández A., & J. Llorente Bousquets 2000 Una visión histórica de la biogeografía dis-persionista con críticas a sus fundamentos Caldasia 22(2)161-184.
[9]http://www.hcs.ohio-state.edu/hort/history/113.html
[10]Bueno Hernández A., & J. Llorente Bousquets 2000 Una visión histórica de la biogeografía dis-persionista con críticas a sus fundamentos. Caldasia 22(2)161-184.
[11]http://www.talkorigins.org/faqs/origin.html
[12]http://www.ucmp.berkeley.edu/history/haeckel.html
[13]http://www.wku.edu/~smithch/index1.htm
[14]Espinosa, D. & J. Llorente Bousquets 1993. Fundamentos de Biogeografías Filogenéticos. Uni-versidad Nacional Autónoma de México. 131 pp.
[15]Brown, H. B. & M. V. Lomolino 1998. Biogeography. 2nd edition Sinauer Associates, Inc., USA.
