Vicerrectoría General
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LAS CERCHAS ESPACIALES
Las cerchas pueden usarse para cubrir y soportar cargas distribuidas sobre una superficie. Usando el tetraedro, extensión espacial del triángulo y combinándolos se obtienen las denominadas «estructuras espaciales» o entramados espaciales articulados, usados para soportar techos de grandes luces, como los que se presentan en bodegas, centrales de transporte, auditorios y estaciones de servicio. Los miembros se construyen con elementos tubulares, de sección circular o cuadrada de acero estructural. Las uniones son los elementos más elaborados y en algunos casos se usan esferas (ver detalle de uniones en la figura).
Figura 5.10 Cercha espacial en la terminal de transportes de Medellín
Muchos autores han combinado la capacidad a tensión de las cuerdas o las membranas para reemplazar los elementos pesados a tensión de las cerchas. Las geodas o domos de Buckminster Fuller y las denominadas «tensygrity structures», son sistemas contemporáneos que permiten ahorro de materiales y presentan formas modernas y que en algunas ocasiones parecen más esculturas que estructuras funcionales.
Figura 5.11 Esquema de una estructura tipo tensigrity
