Robert Maillart4(1872-1940)
En las primeras cuatro décadas del siglo XX, este ingeniero suizo del Instituto Tecnológico de Zurich, formado bajo la influencia de RITTER alumno privilegiado de CULMAN su fundador, revolucionó el arte estructural, rompiendo completamente con el pasado y la tradición de pesantez de la mampostería, dándole al concreto formastécnicamente adecuadas a sus características y con resultados visuales sorprendentes. Maillartbuscó siempre reducir la cantidad de material para obtener estructuras más livianas, mediante la integración de las formas, conectando los miembros en una estructura monolítica. Construyó y diseño numerosas obras en concreto: edificios y puentes, los cuales en su mayoría aún están en servicio. Además dejó muchos escritos en el Swiss Building Journal, en los que expresaba sus ideas sobre el arte estructural. La importancia de su obra, no solo desde el punto de vista meramente ingenieril, ha sido resaltada mundialmente; sus estructuras en fotografías y modelos han sido reunidas en exposiciones en museos de arte como el Museo de Arte Moderno de Nueva York en 1947. Siguiendo la tradición suiza, Maillart perfeccionó sus diseños con el aporte de los ensayos de carga, cuyos resultados usaba para refinar sus cálculos matemáticos. Su aprendizaje lo llevó a nuevas formas y su refinamiento a fórmulas cada vez más sencillas.
Maillart inventó nuevas formas en concreto para aquellas estructuras en que la forma y la estructura son una sola, como: el sistema de piso con losa plana con capiteles, el soportado por vigas y las bóvedas delgadas. En ellos siempre concilió la seguridad con la economía, combinando en las formas lo más racional y lo más bello.
En sus puentes, 44 de los cuales aún existen, Maillart aportó al diseño estructural un proceso racional de cálculo basado en observaciones de ensayos a escala real en obras construidas, alejándose de procesos de cálculo complejos, favorecidos por los investigadores académicos de la época. Sus puentes en concreto reforzado de arco con tablero rigidizado, en los cuales se combinaba la liviandad del arco con el ideal de un desperdicio mínimo del material, no han sido igualados.
Figura 8.6 Maillart, puente de Salginatobel; tomado de ref. 3
Merecen mencionarse el puente de Salginatobel (1930) (figura 1.3), en el cual presentó la oferta más económica de diseño-construcción entre otros 18 contendores, estructura de concreto reforzado en arco triarticulado, con sección en cajón. No solofue su obra de mayor luz: 90 m, sino que se ha convertido en su trabajo más famoso por el espectacular emplazamiento.
Igualmente, el puente de Schwandbach (1932), que a pesar de los 32.5 m, es el más conocido de los puentes de arco con tablero rigidizado, por lo delgado del arco y el tablero curvo, síntesis del pensamiento artístico y la sencillez en sus cálculos de Maillart.
Citas:
4. Basada en el capítulo 9 de ref. 4 y en la Ref. 3
