Vicerrectoría General
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A pesar de los múltiples tratados sobre la química del agua, un documento para motivar la profundización sobre el tema y la interrelación que debe tener con los estudios de la ingeniería sanitaria es siempre un aporte a la docencia universitaria, que tiene en cada caso una singularidad de región, de problemas o de orientación curricular que justifica emprender estas notas escritas.
El presente trabajo es fruto de los cursos sobre calidad del agua en la sede Manizales, de la Universidad Nacional de Colombia y pretende orientar a los estudiantes en la profundización sobre ingeniería ambiental, motivándolos por una parte a profundizar en los temas y, por otra parte, manejando una información básica complementaria a los cinco cursos de química que tiene previsto el plan de estudios de ingeniería química en su formación básica curricular.
Después de un capítulo introductorio sobre las generalidades del recurso agua, sus propiedades, usos y contaminaciones, pasando por la legislación ambiental colombiana sé continúa con fundamentos sobre química y las aplicaciones sobre análisis cuantitativo aplicado a la calidad del agua ya sea residual, cruda o potable. Se realiza una base conceptual sobre los coloides enfatizando en los procesos químicos realizados en la coagulación y floculación de aguas, para terminar con nociones sobre bioquímica, bases de los tratamientos biodegradables.
Para iniciar un estudio más profundo sobre el agua desde el punto de vista ambiental y sanitario, es importante preguntarnos el por qué este recurso ha sido el primero en ser afrontado por organizaciones mundiales como la OMS y regionales como la OPS, por qué el número de simposios y seminarios temáticos, aparte de los congresos científicos, políticos y tecnológicos que cada año son realizados en el mundo.
Basta realizar una revisión a las dimensiones del recurso, cuantificar la disponibilidad del mismo y proyectar las necesidades que de él tiene la humanidad para su supervivencia y se tendrá una primera aproximación a la realidad que se debe afrontar por nuestras generaciones actuales, o se maneja cuidadosamente para entregar a las futuras generaciones la posibilidad de una calidad de vida acorde con el desarrollo del hombre o nos veremos enfrentados a manejar problemas de supervivencia cuyas consecuencias y secuelas estamos lejos de pensar.
Pero también es importante analizar el agua desde el punto de vista científico para conocer sus singularidades y las propiedades que hacen de ella una sustancia poco común, diríase una sustancia "rara", distinta a los compuestos que con su misma conformación molecular se pueden encontrar en la química.
Su importancia para la vida hace de ella un objeto permanente de estudio que seguramente no terminará mientras la humanidad continúe su uso indiscriminado en la industria, en la agricultura y como fuente de energía y mientras no se tenga una cultura sobre su uso y cuidados, que a manera de políticas ambientales y para ordenar el recurso, se consignan en la legislación colombiana.
