Al querer reservarse el monopolio del comercio
con las Indias la Corona española convierte en contrabando
cualquier intercambio que efectúen mercaderes de otros
reinos en las posesiones hispánicas del Nuevo Mundo y obligaban
al resto de colonias a ingeniarse sus propias formas para aprovechar
las posibilidades que se abrían al comercio.
La visión de los españoles no era
compartida por el resto de europeos, los ingleses defendían
la teoría del `mare liberum` y del libre comercio, que
los españoles negaban , guardando un secreto amor por los
piratas y por las ganancias que ellos encontraban a través
de actividades que tenían por objeto obstaculizar el monopolio
español. Así la piratería se convierte en
un instrumento comercial que permite asociarla con la era mercantilista.
Luego vienen los holandeses, quienes logran controlar buena parte
del comercio a través de estrategias competitivas, que
aparecen para algunos como simple contrabando.
La piratería es lo que los estrategas
llaman un juego de suma cero, donde las perdidas de un contrincante
equivalen a las ganancias de su adversario. Los botines que los
piratas arrebatan a España van a parar, de manera directa
o indirecta, a los países que protegen o toleran a los
piratas. Los zaqueadores que zarpan de puertos europeos regresan
indefectiblemente a ellos a repartir lo pillado con financistas
y a veces con los propios reyes .
Lo anterior para referirse a la conformación
de la economía-mundo; hoy ante el proceso de globalización
económica, el Caribe se encuentra como una región
rezagada que no ha logrado de forma exitosa su incursión
en los flujos económicos internacionales, con gran peso
de las actividades informales en el empleo, con altos niveles
de dependencia externa y escasez de divisas para estabilizar su
economía. Las alternativas que le quedan al Caribe dada
la división internacional del trabajo no le permiten a
la región sino vivir de forma marginal, "...una clase
de economía, ´ ley de la necesidad ´, está
ejerciendo una fuerte influencia en el pensamiento de desarrollo
del Caribe insular" . La razón principal por la que
los estados y más específicamente la población
de la región, opta por las actividades offshore, es la
ausencia de viabilidad o insatisfactorias condiciones para que
las alternativas formales puedan surgir; la cuestión es
de utilidad y cálculo, no es un asunto moral. En el caso
de Cuba el lavado de dinero ha llegado a ser una necesidad después
del embargo de Estados Unidos ,
LA PIRATERÍA COMO NEGOCIO
"La piratería aparece generalmente
como patrón racional de acción económica"
, aún el corso, el cual no es más que una contienda
comercial disfrazada de lucha patriótica, que permitía
a los comerciantes hacer grandes negocios mientras marinos y soldados
morían por su patria ,
En los primeros momentos los extranjeros se limitan
a capturar botín a base de presar barcos, comerciar y contrabandear.
Carecen de apetencias de tierra, aunque se aposenten en algunas
pequeñas islas donde subsisten de la caza, al aumentar
las ambiciones y los beneficios, se comprende que es preciso contar
con bases lo cual es realizado por particulares y compañías
de comercio que gozan del monopolio. Finalmente los ingleses establecieron
colonias de plantación, su fuerte fue Jamaica, donde formularon
sus propios patrones de comercio monopólico, los franceses
con sus bucaneros encontraron asiento en la parte noroccidental
de la Española y disfrutaron mientras se pudo de la creciente
industria de tabaco
Desde el principio existió en la colonia
la tentación del pillaje a los barcos españoles;
al contrabando de esclavos y demás productos evadiendo
impuestos y tasas; y al saqueo de las ciudades que eran recinto
para el intercambio de productos, "...poco a poco los directores
de la compañía se convencieron de que solo mediante
el producto de la piratería lograrían cuadrar los
libros de sus empresas" . La compañía West
Indian fue reconocida como una compañía de contrabando
que combinaba comercio con piratería y colonización.
, su función era ofrecer bienes ilícitos y esclavos
en los puertos españoles y retornar a Europa con bienes
exportables, lo cual era en muchos casos más lucrativo
que atacar y saquear pobres asentamientos en las islas, que en
un principio ofrecieron fuerte resistencia .
El comercio español y más específicamente
el comercio de esclavos era notoriamente desregulado y abierto
a extensivo contrabando, lo cual se favorecía con la posición
de los plantadores, a los que solo les importaban los mejores
precios , Todo lo anterior contribuyo para que los comerciantes
europeos no españoles tuvieran facilidades para acceder
a los nuevos mercados.
Poco a poco la actividad inglesa es sustituida
por la de los holandeses, quienes llegaron a ser indiscutibles
lideres en experiencia naval y comercio, dominando el Caribe a
través de sus ventajas competitivas que permitirían
la consolidación del capitalismo actual:
"...La compañía de West Indian
y los irregulares piratas infringían continuamente la débil
policía española de exclusión. Desde sus
fuertes islas los comerciantes holandeses hicieron negocios con
colonias de todas las nacionalidades y ganaron respeto y favores
por su confiabilidad y justos negocios. Respaldados por los financistas
de Ámsterdam, el comercio holandés estaba dispuesto
a ofrecer los mejores precios a los bienes de los plantadores,
como tabaco y azúcar y vender manufacturas de alta calidad
en comparación con las de sus competidores. No solo ofrecían
ventajosos términos de crédito para los colonos
necesitados de capital, sino también ofrecían eficiencia
en la regularidad y cumplimiento con la que realizaban las importaciones
y exportaciones. Muchos plantadores ingleses y franceses preferían
comerciar con intermediarios holandeses, ya que ellos estaban
interesados en invertir en la economía colonial independientemente
de la soberanía nominal"
" …comercio y otros servicios económicos
-transporte, financiamiento y aseguramiento, en lugar de producción-
fueron los pilares del éxito económico holandés
en los siglos diecisiete y dieciocho"
España se vio en desventaja porque contrario
a lo que si vieron sus contrincantes las políticas monopolísticas
debían ir más allá y se debía garantizar
un continuo flujo de bienes manufacturados para las colonias y
de los productos de los cultivos de plantación a las metrópoli.
Así la piratería es explicada como una práctica
racional para obtener ganancias y abrirse nuevos mercados y fue
está la visión que tuvieron las otras potencias
y como pudieron conseguir un proceso de acumulación exitoso.
¿Por
qué ?
