Este artículo busca explorar una de las figuras del Panteón Caribe, el Trickster, a partir del texto de Avella que discute los planteamientos de Jardel de la filosofía del ser y del devenir, para situar al hombre Caribe en una filosofía del "pensarse". De esta forma, en el pensamiento Caribe no tendría una base esencialista sino relativista, en la medida en que respondería a una lógica de lo posible, lo aparente, sin pretensiones de estructurar una escuela de pensamiento que responda a todas las latitudes.
Es así, como "las preguntas que se plantea el hombre creole antillés son básicamente ¿Quién soy?, ¿De donde vengo?, más como una búsqueda de su identidad, que como una necesidad de señalarse un rumbo" .

Para acercarme a esa manera de pensarse analizare las particularidades de esta figura en el Caribe, ¿qué es y cuales son las caracteriza del trickster?. Luego, explorare una de las esencias sobre la cual se estructura esta imagen especular, las huellas de africania, buscando responder en alguna medida la pregunta ¿De donde vengo?. Lo que nos permite dilucidar la ambivalencia y complejidad que enriquecen y transforman esta figura en el Caribe, volviéndola "objeto de nuestra reflexión, se convierte en nuestro substituto (nuestras figuras), en tanto que sujeto de reflexión que construimos, para mirarnos nosotros mismos."

¿Qué es un trickster?

El trickster es un personaje presente en varias tradiciones orales alrededor del mundo, tomando formas de animales tan variadas como: el coyote, el cuervo o la araña entre otros, pero presentando en cada caso el enfoque y características particulares de cada contexto. El trickster o maestro de trucos, como se conoce, ha sido definido como "un héroe ofensivo" , poseedor del dominio de la ocasión, la astucia, la codicia y la vanidad, que le permiten romper los estereotipos y abrir un mundo de posibilidades ilimitadas donde lleva a otros personajes a trabajar por él antes de destruirlos de alguna manera.

"Trickster is at one and the same time creator and destroyer, giver and negator, he who dupes others and who is always duped himself. He wills nothing consciously. At all times he is constrained to behave as he does from impulses over which he has no control. He knows neither good nor evil yet he is responsible for both. He possesses no values, moral or social, is at the mercy of his passions and appetites, yet through his actions all values come into being."

Es así como Abrahams plantea que la característica más sobresaliente de esta figura es la amoralidad, al analizarlo dentro de un contexto moral, como aclara Gómez , dado que sus acciones no se consolidan como un modelo de comportamiento a seguir sino como un ideal donde no existen límites ni cuestionamientos sobre nuestras acciones.

Esta figura, "funciona principalmente como una válvula de escape para todos los deseos antisociales reprimidos, y representa el aspecto anarquista que existe incluso en las criaturas más sociales. Este principio de energía pura y desbocada que encarna el trickster, encausa a una forma humana y movido por necesidades humanas primarias, es según Abrahams lo que nos atrae de esta singular figura."

La ambivalencia de la figura del trickster demarca los límites de la cultura occidental para el entendimiento de su que hacer, su deconstrucción de los límites culturales a través de su transgresión de estos, de su inversión y su contrariedad, hace que desde esta visión la figura se vea como un resultado de un proceso y tradiciones históricas, donde simplemente hace parte de un mito o historia y no se analiza como una manera de pensarse que estructura un proceso identitario, redefinido a través de una lógica de la posibilidad que cuestione conceptos (especialmente el de la identidad) y los definida por la forma como aparecen no por la naturaleza con que están hechos (esencia) .

Es así, como el trickster aparece inmerso en la práctica sin necesidad de explicar su naturaleza o de justificar su modo de proceder, es una forma de inteligencia y pensamiento, un modo de actuar que aunque implica un conjunto complejo de actitudes mentales y de comportamientos que responden a una combinación de los sentidos, con la sagacidad, la previsión, la flexibilidad, la habilidad para zafarse de los problemas, la atención vigilante, el sentido de oportunidad, las habilidades diversas y una experiencia largamente adquirida . El trickster es múltiple y diverso, se ejercita en realidades fluidas, que no cesan de modificar su forma y dependiendo la situación, va tomando características particulares creadoras o destructoras que liberadas de todos los parámetros de conducta social lo llevan a obtener un beneficio propio, así sea el de aprender a perder.

Estas particularidades se desarrollan en realidades fugaces, movedizas, desconcertantes y ambiguas, que no se prestan a la medida precisa, al calculo exacto o al razonamiento riguroso occidental. Aunque se ha planteado su análisis en el marco de la filosofía a través de comparaciones con personajes como la Metis griega, como lo hacen Detienne y Vernant "El personaje de la Metis, su papel en los mitos de la soberanía y en los relatos cosmogónicos, incitan a la comparación con las tradiciones míticas...De modo más general la metis griega plantea el problema de la posición en la economía de los mitos de un gran número de pueblos del personaje típico del mentiroso, al que los antropólogos anglosajones han convenido en designar con el nombre de trickster, el embaucador. " Es por eso que es necesario remitirse a sus orígenes africanos para lograr profundizar en el entendimiento de esta figura.

Orígenes Africanos

El trickster en Africa es conocido a través de diferentes formas como: el coyote, el cuervo, el conejo o el zorro y es una figura definitoria en su tradición oral. Su forma cambia dependiendo del lenguaje y la cultura, para la comunidad Yoruma de Africa Occidental, una de las más númerosas y en la cual centrare mi análisis dado que en esta comunidad se enmarca el trabajo de Gates que brindará las herramientas para el desarrollo de este ensayo, se conoce como Eshu, la divinidad mensajera que es amada y temida por el tipo de actividades, o mejor, travesuras, su generosidad y sus duras lecciones.

Se plantea que "Eshu is a mirror of us. He embodies all the forces, positive and negative. Eshu is the one who guards the secrets. He has the power to manipulate man or to free man, because there is so much of man in him. You are linked to him by your humanness and he plays on that. And you are linked to him by your divine spirit and he tests that...How do you know you're good and righteous if you haven't passed through the fire? What is the force that will test you through that fire? Even is that thing has to bear your weight-infamous, evil, whatever-that is the thing that gives you the opportunity to test yourself. That is what Eshu does."

Eshu puede ser el profesor más cruel o el más benévolo, que obtiene placer al probar las debilidades o fortalezas de la humanidad, y provee la lección de realizar la elección correcta, como plantea Susanne Iles "He can be found at the crossroads and can see in all directions, watching carefully those who do wrong. His punishment is swift but he can be kind as well, sitting judgement and viewing all sides of a situation. Eshu is seen as sitting at the threshold, guarding the many doors and roads which make up the human journey through life."

En la concepción Yoruba, plantea Iles, Eshu conoce las posibles vías y puede proveer oportunidades y dirección. Cuando se le tiene en cuenta y se le pregunta amablemente puede señalar el camino pero la persona debe decidir por ella misma cual camino recorrer. Como un mensajero entre el cielo y la tierra Eshu comunica las plegarias de la humanidad y por esto en cualquier ceremonia tradicional debe ser honrado como primera medida para que el mensaje sea escuchado y los deseos sean concedidos. Aunque Eshu crea el caos, confrontación y saca beneficio de esta, así sea el reconocimiento de su importancia, en segunda instancia se dedica a restaurar el equilibrio.

Este vinculo entre lo humano y lo místico de permite incluso alterar las palabras sagradas, el supuestamente ineludible destino-, debería ser prueba suficiente para considerar a Eshu la figura misma de lo indeterminado, como afirma Gómez. Esto se evidencia en el mito de los dos amigos analizado por Gates, el cual Eshu se viste con una túnica que por un lado es blanca y por el otro negra y camina entre los dos amigos que habían hecho un pacto de amistad, cuando los dos amigos se hablan acerca del misterioso hombre de la túnica cada uno defiende la posición del color que vio la túnica y tras una fuerte discusión aparece Eshu que les explica el suceso, mostrándonos la relatividad de los conceptos y la imposibilidad de hablar de una verdad. Este mito le permite a Gates demostrar "cómo la propia tradición deja sin fundamento aquella tendencia de la crítica literaria que se centra en la búsqueda de significados determinados, únicos y absolutos para cada texto." Igualmente esta indeterminación se extiende a su género, aunque Gates se refiere al dios masculino, Eshu no tiene género o es de género dual, lo que ratifica su ambigüedad que se manifiesta en sus antagonismos: ruptura y reconciliación, traición y lealtad, apertura y clausura, que como afirma Sosa, una de las características a nuestro juicio escenciales de Eshu: la naturaleza dialéctica (conversión de contrarios) de su personalidad, traducida en su praxis social.

Las características primordiales que definen el rol de esta figura son: la indeterminación, la dualidad, la capacidad de restaurar el equilibrio, condición de portador de ase (con lo que se creo el universo), y su control sobre el proceso interpretativo como mensajero entre los dioses y la humanidad. Estos rasgos se manifiestan a través de poemas narrativos de alabanza, en versos adivinatorios y en prosas narrativas tradicionales.

Es así como "Gates lo considera la figura primordial en y para una tradición hermeneútica verdaderamente negra. Esta es la principal y muy innovadora conclusión a la que llega después de haber estudiado la tremenda importancia de Eshu para la tradición oral africana y por supuesto, para el conjunto de la cultura".

De Africa al Caribe, de Eshu a Anansi

La figura de Anansi es la figura dominante del trickster en el Caribe, y es resultado del proceso de transculturación que se dio en la región a causa del encuentro cultural que dentro del marco de la plantación esclavista. Este proceso implica, como define Fernando Ortiz , las diferentes fases del proceso transitivo de una cultura a otra, éste no consiste solamente en adquirir una cultura distinta, que es lo que en rigor indica la voz angloamericana acculturation, sino que el proceso implica también necesariamente una pérdida o desarraigo de una cultura precedente, lo que pudiera decirse una parcial desculturación, y, además significa la consiguiente creación de nuevos fenómenos culturales que pudieran denominarse neoculturación. Al fin, como bien sostiene la escuela de Malinowski, en todo abrazo de culturas siempre tiene algo de ambos progenitores, pero también siempre es distinta de cada uno de los dos. En conjunto, el proceso es una transculturación, y este vocablo comprende todas las fases de su parábola.

El intercambio entre las diferentes culturas que se encontraron en la región llevo al desarrollo de una nueva realidad compleja y original, donde Eshu dio las bases para el re-creación de Anansi reconociendo lazos de filiación, marcados a través de la dualidad, su status de mensajero e intermediario, además de las características que enmarcan al trickster. "La historia del impulso estético africano sugiere sólo un desarrollo que puede ser predecido sin problemas -nuevas formas y nuevos estilos evolucionarán constantemente de los viejos. Tendremos héroes nuevos e incluso dioses nuevos usando mecanismos de poder modernos para actuar: pero su conexión con los dioses viejos y los viejos modos siempre será profunda, pues el Trickster, payaseando, todavía viviendo en las encrucijadas, siempre estará con nosotros. No continuará bajo la forma del conejo o la araña, la hiena o la liebre, pues él cambia de forma para adaptarse a la situación. El pulso estético que atraviesa al arte africano mantiene de esta manera su conexión con el espíritu vital, con la vida misma. Mientras el arte y la vida sean uno solo, la belleza y la persistencia serán hermanas"
Sin embargo es conveniente aclarar que es necesario profundizar más este tipo de análisis.

Gómez Rodríguez con el objetivo de descifrar el perfil de Anansi analiza los tipos de cuentos presentados en AfroAmerican Tales que es la obra que más cuentos sobre este trickster ofrece. En primera instancia, analiza un tipo de cuentos que transcurren en tiempos funcionales, al principio de la vida y explican el por qué de las cosas, tienden a definir presentar el mundo a partir de oposiciones entre personajes.

Luego, tras el análisis del cuento Adquiriendo sentido común, Anansi se muestra como una figura que explota sus rasgos de trickster, tras la codicia y la búsqueda de su propio beneficio y donde es portador de su tesoro en una calabaza al igual que Eshu.

Otro tipo de cuentos, el más característico y en el cual se desarrolla la faceta más conocida del trickster es aquel en el que su astucia le permite ganarles o burlarse de animales superiores a él. Otra variación, es donde el trickster desempeña un papel distinto al que suele ocupar, como mediador entre el conflicto entre otros animales sin obtener nada a cambio.

Pero ¿qué relación existe entre estos cuentos y la realidad del Caribe? ¿Cómo analizar esta figura dentro de este contexto? ¿Qué representan las variaciones frente a Eshu?

Una primera lectura, que nos sugiere Abrahams, es aquella en la que el trickster encarna al esclavo, su rebeldía y sus anhelos de vencer al esclavizador a través de su astucia. Pero como afirma Gómez Rodríguez esta ignoraría gran cantidad de cuentos donde el trickster es derrotado por su codicia o donde se enfrentan varios trickster.

Este tipo de lecturas se ejemplifica en el trabajo de Jay Edwards "Aspectos sociales e históricos del folklore de la isla de San Andrés" y los trabajos de Forbes en el Archipiélago donde el maniqueo moral no permite profundizar el análisis de este figura y simplemente se observa como una lucha proto revolucionaria donde el negro es puesto en la posición del más débil pero astuto, el trickster, y el blanco en la de animal con poder, fuerte pero que será derrotado por la astucia de su opositor.

Con el fin de superar esta visión y analizar la transformación de Eshu, Gates parte de la tensión entre oralidad- escritura definiendo a Eshu como el meta discurso que actúa entre la intención y el sentido, entre el habla y el entendimiento. A través de su trabajo con el Mono Gates propone el análisis la figura del trickster desde el concepto de signifyin(g) como principio semiótico propio de la comunidad afro-norteamericana que actúa como el motor de su lenguaje y sus manifestaciones artísticas, realizando un giro lingüístico que garantizará su supervivencia en una sociedad dentro de la cual no poseían derechos. Así, "reorientando el significado asociado al significante significación, los esclavos hicieron una crítica a la naturaleza misma del significado blanco, pues atacaron directamente la ecuación de su signo lingüístico, la famosa "significación= significado/significante"" Eldesarrollo de una lengua propia permite comparar a Gates al Mono significador con Eshu como metadiscurso, concluyendo que estas figuras son equivalentes y complementarias.

A partir del análisis de la obra de Gates, y el significar como un factor que depende del juego en y con la cadena de significantes, y no de un significado supuestamente trascendente Gómez plantea que la novela de Anansi o cualquier texto que se construya a partir de ese "significado transcendente", y no de las estrategias retóricas que se manifiestan al nivel del significante, no es un texto Significador.

Surge la inquietud, en que medida se relaciona el hecho de ser un texto significador con el hecho de permitir ver la imagen especular de nosotros?
El análisis de Anansi presentado por Gómez a través de las herramientas desarrolladas por Gates nos cuestiona acerca de la forma en que la figura del trickster se consolida como imagen especular participe del proceso identitario en casos como el del archipiélago de San Andrés donde la existencia de historias de Anansi no implica que sea una cultura Significadora? Qué pasa en el resto del Caribe?

A nivel de macroregión se mantiene la dualidad y ambivalencia del trickster, unidad en la diversidad sostenida por una matriz étnica que ha generado un acercamiento por encima de las diferencias, pocos rechazos interétnicos, facilidad para convivir con el otro y una exogamia donde el intercambio de mujeres se da como ejercicio para asimilar el otro. Este tipo de prácticas sólo pueden desarrollarse a través de una formación y un proceso que explote las habilidades de trickster, del astuto como condición para la supervivencia.

A nivel local aunque no se pueda considerar, en términos de Gates, las historias de Anansi como significadoras en el Archipiélago esto no implica que la figura del trickster no este presente en este punto del Caribe. Al contrario vemos como esta figura esta inmersa en las relaciones cotidianas que se establecen dentro de este grupo social y en sus relaciones como grupo frente a terceros, y como actúa como estrategia de supervivencia en momentos de crisis como la actual que no tiene antecedentes en su historia. Dado que el puerto libre como modelo de desarrollo parece haber llegado a su fin, el turismo comercial como principal incentivo para viajar a las islas se acabo con la política aperturista del país a principios de la década. Todo ello coincide con una aguda crisis administrativa. Y las consecuencias se manifiestan en el desempleo creciente y la informalidad que se apodera de la isla (vendedores ambulantes, trabajo precario, prostitución, etc.).

Aunque esta crisis ha fomentan las revindicaciones étnicas por parte de la comunidad nativa se ha mantenido la convivencia abierta o convivialidad, a través de mecanismos que el Caribe ha estructurado para hacer convivir lo múltiple y lo diverso en un esfuerzo por aceptar la diferencia , como se planteo a nivel macroregional, a través de la matriz étnica y a través de las figuras del Panteón Caribe que como el trickster, son "son antiheroes cotidianos que la historia niega por que no están dispuestos a derramar la sangre para construir una libertad que occidente sistemáticamente les nego, y que en cambio han conseguido a través del desorden una convivialidad, una capacidad de convivir autónomamente fuera de las reglas impuestas.

En conclusión, vemos como el trickster nos permite analizar una forma de aparecer que refleja una manera de pensarse, ha si sea inconsciente, pero que aparece en el día día del ser Caribe , así sea como negación de los sistemático, la afirmación del desorden, manera de pensarse no reglada, con orígenes múltiples dudosos, de pensarse jugando la regla, que, como nos muestra el trickster, no puede ser analizado en un contexto dicotómico (bueno-malo) en la medida en que siempre va obtener un beneficio propio, ya sea a través de lo que nosotros consideraríamos perder para él es beneficio en la medida en que aprendió a perder, este es un punto clave para analizar los procesos que se llevan a cabo en el Caribe y cuestionar sus condiciones actuales.